被称为「北京母亲河」的永定河已有300万岁的年纪。技术人员通过对永定河冲洪积物研究发现，永定河最早的沉积物——泥砾岩为上新世形成，距今约300万年。

    在北京市地勘局22日举行的学术交流会上，市地质调查研究院院长蔡向民一份名为《永定河形成时代研究》的报告中提到，2004年，国土资源部与北京市政府联合开展北京市多参数立体地质调查，对北京平原区进行了大规模的第四纪地质调查。

    技术人员在多个地质钻孔中发现，在永定河冲积扇底部普遍见有含卵石泥砂砾岩，俗称「泥包砾」，其中新5孔钻透第四纪、新近纪和古近纪，在地表以下340米发现单层厚度达95米的「泥包砾」。经古地磁测试，这些「泥包砾」距今约300万年。

    据介绍，地质历史上永定河上下游并不连通，永定河的形成时代是指永定河上下游连通，即延庆古湖和北京古湖连通的时间。曾有一些学者对永定河的形成时代做过研究工作，一种观点认为永定河形成于中更新世（距今约70万年），另一种认为永定河形成于上新世（距今约240万至500万年），但此前两种观点都缺少充足证据。

    永定河全长548公里，它切穿北京西山，连通延庆盆地和北京平原，是构建北京平原和华北平原的重要河流之一。